Di usianya yang ke-75, Stevie Wonder masih tetap kuat.
Tur Inggris terbarunya, yang berakhir awal bulan ini, mendapat ulasan meriah, dengan para kritikus menyebut bintang tersebut ” segar dan dalam performa terbaiknya ” untuk ” perayaan musiknya yang penuh kegembiraan dan gegap gempita”.
Namun, sementara musisi seangkatan seperti Billy Joel dan The Eagles mengurangi komitmen musik mereka, Wonder mengatakan ia tidak akan pernah mempertimbangkan untuk pensiun.
“Selama kamu bernapas, selama jantungmu berdetak, masih banyak yang bisa kamu lakukan,” ujar legenda Motown itu kepada podcast Sidetracked BBC. “Aku tidak akan menghentikan anugerah yang terus mengalir di tubuhku.”
“Saya suka melakukan apa yang saya lakukan. Seorang seniman tidak pernah berhenti menggambar. Selama Anda masih bisa berimajinasi, selama itulah Anda akan terus berkreasi.”
Bintang itu juga mengonfirmasi bahwa dia masih mengerjakan album baru, berjudul Through The Eyes Of Wonder, yang pertama kali dia bahas pada tahun 2008.
Proyek ini sebelumnya telah dideskripsikan sebagai karya pertunjukan yang akan mencerminkan pengalamannya sebagai seorang tuna netra.
Ini akan menjadi album studio pertamanya sejak A Time To Love tahun 2005; melanjutkan karier rekaman yang dimulai pada tahun 1962, saat ia baru berusia 11 tahun.
Wonder berbicara kepada presenter Sidetracked Annie Macmanus, sehari sebelum ia menjadi bintang utama festival BST di Hyde Park, London – memainkan set berdurasi dua setengah jam yang mencakup lagu-lagu hits terbesarnya, dari Superstition dan Isn’t She Lovely hingga You Are The Sunshine Of My Life dan I Wish.
Sebagian besar karyanya diambil dari masa keemasan tahun 1970-an ketika ia memenangkan Penghargaan Grammy untuk album terbaik tiga kali berturut-turut, untuk Innervisions, Fulfillingness’ First Finale, dan Songs In The Key Of Life.
Wonder mengatakan kepada Macmanus bahwa dia tidak pernah bosan meninjau kembali rekaman-rekaman itu.
“Lagu itu seperti anak-anak, mereka akan selalu bersamamu,” katanya. “Lagu adalah pernyataan dari jiwa yang ada di dalam dirimu.
“Dan menyanyikan lagu-lagu itu seperti saya mengambil napas lagi.”
Amerika ‘berjalan mundur’
Awal bulan ini, saat konser di Cardiff, musisi tersebut membantah teori konspirasi lama bahwa dia sebenarnya tidak buta.
“Kalian tahu ada rumor tentang aku melihat dan sebagainya?” katanya kepada hadirin, “Tapi serius, kalian tahu yang sebenarnya.”
“Sebenarnya, tak lama setelah kelahiranku, aku menjadi buta,” katanya kepada penggemarnya.
Menyebut disabilitasnya sebagai anugerah, Wonder melanjutkan: “Itu adalah berkah karena memungkinkan saya melihat dunia dalam visi kebenaran, visi.”
Dalam wawancaranya dengan Sidetracked, penyanyi itu berbicara tentang pentingnya menggunakan musik untuk menyebarkan kepositifan dan menyampaikan kebenaran kepada yang berkuasa.
Sepanjang hidupnya, ia telah menjadi pejuang hak-hak sipil yang vokal, dan memainkan peran kunci dalam kampanye agar hari ulang tahun Martin Luther King Jr diakui sebagai hari libur nasional di AS.
Wonder, yang berkampanye untuk Demokrat Kamala Harris dalam pemilihan presiden AS tahun lalu, mengatakan kepada Macmanus bahwa Amerika saat ini sedang dikepung oleh “orang-orang yang mencoba mundur”.
“Tidak akan seperti itu,” tegasnya. “Saya pikir kalau kita melihat kembali sejarah, selalu ada titik di mana orang-orang terbangun.”
“Dan saya pikir, bagi mereka yang berpikir hal itu akan terjadi, ingatlah bahwa Tuhan sedang mengawasi Anda.”