Putri Persia atau Mumi Persia adalah mumi yang diduga milik seorang putri Persia yang muncul di Baluchistan, Pakistan pada Oktober 2000. Setelah mendapat perhatian yang cukup besar dan penyelidikan lebih lanjut, mumi tersebut terbukti sebagai pemalsuan arkeologis dan kemungkinan korban pembunuhan.
Ditemukan di dalam sarkofagus kayu pada Oktober 2000, mumi tersebut awalnya diperkirakan berasal dari Persia dan diperkirakan hidup sekitar tahun 600 SM. Iran mengklaim sarkofagus tersebut dan provinsi-provinsi Pakistan berebut kepemilikannya hingga hasil tes menunjukkan bahwa “mumi” itu palsu dan baru berusia beberapa dekade. Sebuah badan amal kini telah setuju untuk melakukan upacara pemakaman dan menguburkan jenazah tersebut.
“Tidak ada yang tertarik lagi dengan itu,” kata Rizwan Edhi, juru bicara Yayasan Edhi, kepada situs berita BBC. Edhi mengatakan bahwa yayasan tersebut telah mengambil keputusan untuk mengubur mumi palsu itu karena tidak mampu lagi membiayainya. “Selama tiga tahun terakhir, kami telah menghabiskan ratusan ribu rupee hanya untuk menyimpannya di kamar mayat kami,” kata Edhi.
Dia mengatakan pemakaman akan dilakukan setelah pemilihan lokal yang dijadwalkan bulan ini dan bulan depan. Meskipun mumi itu tidak setua yang diperkirakan, ia telah berhasil mengumpulkan sejarah yang menarik dalam lima tahun sejak ditemukan.
Polisi Karachi menemukan sebuah video mumi tersebut dalam penyelidikan pembunuhan terhadap seorang pria bernama Ali Akbar. Saat ditanyai tentang video tersebut, Ali Akbar mengatakan kepada polisi bahwa mumi itu berada bersama seorang anggota suku Baloch di Quetta – ibu kota provinsi Balochistan di barat daya Pakistan, yang berbatasan dengan Afghanistan.
Polisi menggerebek rumah anggota suku tersebut, menemukan mumi itu dan membawanya ke Karachi. Mereka kemudian menghubungi arkeolog paling berpengalaman di Pakistan, Profesor Ahmed Hasan Dani. Profesor Dani mengatakan bahwa aksara paku pada lempengan emas menunjukkan asal usul mumi tersebut dari Persia. Ia mungkin adalah putri dari Raja Persia kuno Xerxes, katanya.
Organisasi Warisan Budaya Iran segera mengklaim artefak tersebut – menyatakan bahwa itu adalah bagian dari warisan kerajaan Iran. Mereka mengancam akan mengerahkan Interpol untuk mengambil mumi tersebut. Rezim Taliban di Afghanistan juga mengatakan tertarik untuk mengetahui apakah mumi tersebut telah ditemukan di Afghanistan. Sementara itu, pemerintah Balochistan menuduh provinsi Sindh mencuri harta arkeologi mereka dan menuntut agar mumi tersebut dikembalikan ke Quetta.
Majalah Archaeology kemudian menduga bahwa itu adalah barang palsu yang telah dijual di pasar gelap selama beberapa bulan. Asma Ibrahim, kurator Museum Nasional di Karachi, dalam laporan setebal 11 halaman, mengatakan: “Setelah studi mendetail, cukup jelas bahwa objek ini modern dan palsu. Sayatan pada tubuh di daerah perut tampak seperti luka. Dislokasi atau kerusakan tulang belakang bagian bawah bisa menjadi penyebab kematian.” Rahang wanita itu juga diyakini patah.
“Mumi” tersebut, yang terbungkus dalam peti mati kayu berlapis emas yang diletakkan di dalam sarkofagus batu, ditemukan saat penggerebekan polisi di rumah seorang kepala suku Baluchistan di Kharan, sebuah kota di gurun Pakistan yang berbatasan dengan Iran, setelah mendapat informasi bahwa barang-barang antik disimpan di rumahnya. Selama beberapa minggu mumi itu disimpan di ruang bawah tanah, sementara pembeli di pasar gelap dicari.
Sardar Wali Reeki, kepala suku yang berusaha menjual mumi tersebut seharga 35 juta poundsterling, mengklaim bahwa mumi itu ditemukan di dekat Quetta setelah gempa bumi di Baluchistan. Dia dan keluarganya kini telah ditangkap dan polisi sedang mempertimbangkan untuk memulai penyelidikan pembunuhan.
Polisi memindahkan “mumi” tersebut ke Museum Nasional di Karachi, di mana para kurator yakin bahwa mereka telah menemukan salah satu temuan arkeologi paling menarik yang pernah dibuat di Pakistan. Di kepala mumi itu terdapat mahkota emas yang sangat indah dengan ukiran tujuh pohon cemara, lambang ibu kota Persia kuno Hamadan. Perhiasan emas di dalam peti mati juga menunjukkan bahwa tubuh mumi tersebut berasal dari darah bangsawan.
Penemuan itu memicu perebutan antara Iran, Taliban yang berkuasa di Afghanistan, dan Pakistan, yang semuanya mengklaimnya sebagai milik mereka. Para ahli dari seluruh dunia berkumpul di samping tempat tidur “putri” tersebut untuk memperdebatkan klaim kepemilikan mereka.
Salah satu orang yang tidak yakin meskipun ada kegembiraan atas “mumi” tersebut adalah Profesor Ahmad Dani, direktur Institut Peradaban Asia di Islamabad. Dia berkata: “Sejak awal sudah jelas bahwa itu palsu. Tulisan di dadanya berbunyi: ‘Aku adalah Raja Negeri ini’, dalam hieroglif kuno. Namun dia adalah seorang wanita.”
Profesor Dani mengatakan bahwa peti mati kayu itu “tidak setua tubuhnya” dan, meskipun mahkota emas di kepalanya tampak asli, topengnya relatif modern, “mungkin berusia 100 tahun”. Yang paling mengungkapkan adalah tikar tempat tubuh itu diletakkan. Dia berkata: “Saya memperkirakan tikar itu berusia lima tahun.”
Ia melaporkan temuannya kepada Ibu Ibrahim. “Beliau adalah mantan mahasiswa saya. Saya mengingatkan beliau bahwa belum pernah ada mumi yang ditemukan di Afghanistan, Pakistan, atau Iran. Itu bukan bagian dari tradisi kita. Hanya orang Mesir yang mengawetkan jenazah mereka dengan perban.” Ia menambahkan bahwa kata-kata di lempengan dada itu disalin dari patung Raja Darius di Persepolis di Iran tengah yang berasal dari tahun 486 SM.
Setelah mengunjungi Karachi, Profesor Dani terbang kembali ke Islamabad. “Saya percaya bahwa mumi itu tidak memiliki nilai sejarah. Jika itu asli, itu pasti berasal dari Mesir. Jika itu palsu, maka pembuatannya tidak terlalu bagus.”
Takdir
Yayasan Edhi mengambil alih pengurusan jenazah, dan pada tanggal 5 Agustus 2005, mengumumkan bahwa jenazah tersebut akan dimakamkan dengan upacara pemakaman yang layak. Namun, polisi dan pejabat pemerintah lainnya tidak pernah menanggapi berbagai permintaan, dan baru pada tahun 2008 yayasan tersebut akhirnya melaksanakan pemakaman tersebut.