Catatan editor: Saksikan Serial Asli CNN “Billionaire Boys Club,” yang mengisahkan lanskap Los Angeles tahun 1980-an yang dipenuhi keserakahan, tempat sekelompok pria muda ambisius berusaha meraup kekayaan — namun impian mewah mereka dengan cepat berubah menjadi jaringan penipuan, kecurangan, dan pembunuhan.
Saat itu tahun 1980-an, dan sekelompok pemuda bermimpi menghasilkan banyak uang.
Ketika Joe Hunt bertemu kembali dengan mantan teman-teman SMA-nya di Los Angeles, ia dijanjikan sebuah usaha bisnis baru yang akan membuat mereka kaya. Dengan visi kekayaan dan kesuksesan, para pemuda tersebut terjerumus ke dalam jaringan penipuan — dan sebuah kisah peringatan yang berujung pada pembunuhan.
Serial CNN Original “Billionaire Boys Club” mengisahkan kembali kisah keserakahan Wall Street. Kisah ini merupakan contoh kelam dari jenis penipuan yang telah berulang kali terjadi sepanjang sejarah keuangan modern. Kisah ini juga mengingatkan kita bagaimana aspirasi kekayaan dapat dieksploitasi.
Menjelang pemutaran perdana serial ini malam ini pukul 9 malam ET, CNN berbicara dengan tiga pakar ekonomi dan keuangan untuk lebih memahami mengapa keserakahan terus ada di pasar, risiko tersembunyi apa yang mungkin ada, dan cara melindungi keuangan Anda dari skema penipuan.
Sejarah berirama
Setelah Hunt kembali berhubungan dengan mantan teman sekelasnya, termasuk Dean Karny dan Ben Dosti, kelompok tersebut memulai klub sosial dan investasi baru. Intinya, keserakahan mendorong mereka mengejar kekayaan dan kekuasaan.
Keserakahan telah mendorong tindakan orang sepanjang sejarah, termasuk di dunia keuangan, kata Anat Admati, profesor keuangan dan ekonomi di Stanford Graduate School of Business.
“Keserakahan adalah tentang keinginan untuk memiliki sesuatu, untuk dikonsumsi,” kata Admati. “Keserakahan itu merajalela.”
Kapitalisme dan pasar memang dirancang untuk mengejar keuntungan. Meskipun kerangka kerja tersebut dapat menghasilkan kekayaan dan pertumbuhan yang luar biasa, kerangka tersebut juga dapat dimanfaatkan oleh pihak-pihak yang tidak bertanggung jawab. Dalam kasus Billionaire Boys Club, Hunt menempuh jalan yang akhirnya berujung pada penipuan.
Keserakahan bisa sangat merajalela di dunia keuangan karena janji kekayaan dapat memanipulasi emosi orang, ujar Admati. Hal ini dapat memengaruhi mereka untuk percaya pada peluang cepat kaya — dan jatuh ke dalam skema Ponzi.
“Uang adalah sumber kekuasaan dan kekaguman,” ujarnya. “Budaya menginginkan kekayaan dan kesuksesan finansial itu kuat. Lalu, hal itu berbenturan dengan sifat psikologis manusia yang ingin memercayai sesuatu, atau ingin memercayai orang lain.”
Meskipun ada banyak kisah peringatan tentang penipuan, orang sering tertipu karena mereka tidak mengira bahwa mereka adalah orang yang ditipu, kata Admati.
“Orang-orang lebih mungkin tertipu untuk mempercayai sesuatu ketika mereka tidak memahami bagaimana klaim yang dibuat kepada mereka dapat dimanipulasi di bagian belakang,” ujarnya.
Risiko tersembunyi
Tahun 1980-an merupakan era yang dikenal karena keserakahan di Wall Street, seperti yang dijelaskan secara rinci dalam seri “Billionaire Boys Club”; buku-buku termasuk “Barbarians at the Gate,” oleh jurnalis Bryan Burrough dan Joe Helyar dan “Liar’s Poker” oleh Michael Lewis; dan film tahun 1987 “Wall Street.”
Di abad ke-21, berbagai tingkat penipuan keuangan — mulai dari skandal akuntansi Enron hingga konsekuensi mengerikan dari skema Ponzi besar-besaran seperti yang dijalankan oleh Bernie Madoff — terus memengaruhi masyarakat di seluruh negeri. Baru minggu lalu, Komisi Sekuritas dan Bursa AS (SEC) mengumumkan telah mendakwa sebuah perusahaan yang berbasis di Georgia dengan tuduhan menjalankan skema Ponzi senilai $140 juta.
David Smith, seorang profesor ekonomi di Sekolah Bisnis Pepperdine Graziadio, mengatakan sering kali tema keserakahan yang sama dan berulang terjadi dalam kerangka kerja yang berbeda.
“Sebagai seorang ekonom, salah satu hal yang kami pelajari dengan sangat cermat adalah insentif dan bagaimana insentif tersebut mendorong perilaku manusia,” kata Smith. “Setiap individu didorong oleh motif yang berbeda-beda, tetapi salah satunya adalah untuk memperoleh kekayaan.”
Keserakahan murni dan keinginan untuk memperoleh lebih banyak kekayaan atau mengalami kesulitan keuangan adalah alasan mengapa seseorang mungkin melakukan penipuan, kata Smith.